quinta-feira, 2 de junho de 2011

Dentes "de ouro"

As fêmeas de Paranthropus robustus e de Australopithecus africanus provavelmente saiam do seu grupo de nascimento para viver em outros grupos, ao contrário dos machos dessas espécies. Uma afirmação razoavelmente categórica, não é? Ainda mais partindo da análise apenas de dentes fossilizados!

Como um dente pode ser tão valioso para dar tanta informação?

Caro leitor, cara leitora, todas as vezes que vejo estudos de análises complexas de outras áreas que não a minha, fico pensando como as áreas da Ciência progridem independentemente. Esse foi o caso do estudo que me levou a escrever a postagem passada (ainda inacabada exatamente por conta da minha demora para entender as análises feitas, por sinal). Não que eu tivesse que saber de tudo, isso é impossível para qualquer um hoje em dia (acho que nem DaVinci daria conta de tanta informação!), mas é interessante ver como análises muito complexas podem ser feitas a partir de dados que nós, presos às nossas áreas e as respectivas metodologias, nem poderíamos imaginar. O artigo de hoje (02/06) na Nature também foi um desses que me deixou surpreso e me levou a escrever imediatamente (apesar de estar no meio de um furacão de atividades no momento).Vou procurar fazer um resumo de como chegaram a essa conclusão.

As análises químicas foram feitas com os níveis de dois isótopos do elemento químico estrôncio: nos dentes encontrados e no solo próximo ao sítio dos fósseis.

[CONTINUA...]

sábado, 16 de abril de 2011

Origens Africanas da Humanidade, Origens Africanas da Linguagem

Bom, para este tema, caro leitor, cara leitora, eu tive que dar um tempo nas minhas tarefas para postar. A evolução da linguagem foi meu tema de monografia e continua sendo a base do meu interesse acadêmico. Então tive que escrever!

Saiu ontem um artigo na Science sobre as origens da linguagem, com base em análise fonética de 504 idiomas modernos. O pesquisador Quentin Atkinson (Universidades de Auckland, na Nova Zelândia, e de Oxford, no Reino Unido) começa o seu artigo falando da correlação entre a diversidade de fonemas e o tamanho da população. Há uma correlação moderada entre ambos, então quanto maior o grupo de falantes, maior a quantidade de fonemas de um idioma.

[CONTINUA...]

[Postagem resumo] Pesquisas quase natalinas

[Por alguma razão, eu escrevi, mas não publiquei a postagem abaixo, que é de dezembro! Espero que aproveitem apesar do atraso]

Já estamos próximos do Natal, mas as pesquisas interessantes não param. E se elas não param, precisamos da nossa dose na veia, não é? Mas para não atrapalhar os preparativos das festas de fim de ano, fiz essa postagem resumo com alguns temas interessantes que saíram nestes últimos dias. Espero que curtam junto com as rabanadas e panetones!

Preferência primata por brinquedos?
http://www.agencia.fapesp.br/materia/13217/boneca-primata.htm

Dois elefantes nem incomodam tanta gente assim...
http://www.agencia.fapesp.br/materia/13224/diferenca-paquidermica.htm

E mais um humano, incomoda?
http://news.sciencemag.org/sciencenow/2010/12/dead-or-alive-the-eyes-hold-the-.html?rss=1
Postagem anterior: http://pesquisasnaveia.blogspot.com/2010/03/nova-linhagem-humana.html

Gene para impulsividade?
http://www.agencia.fapesp.br/materia/13231/gene-da-impulsividade.htm

Cicatriza e livra de bactérias. Só falta dar brilho!
http://www.agencia.fapesp.br/materia/13230/cicatrizante-e-antimicrobiano.htm

Vivo! Morto! Morto! Vivo!
http://news.sciencemag.org/sciencenow/2010/12/dead-or-alive-the-eyes-hold-the-.html?rss=1

domingo, 13 de março de 2011

Visita do professor Martin Daily

Prezados leitores perseverantes,
depois de (novamente) um bom tempo sem postar, aproveito para dar a notícia da visita nesta semana do professor Martin Daily, da Universidade McMaster, no Canadá à Uerj. O professor Martin, que é considerado um dos fundadores da Psicologia Evolucionista, dará uma palestra aberta na terça-feira, dia 15/03, às 10h. As inscrições precisam ser feitas por e-mail devido ao limite de vagas (vide cartaz abaixo - clique para ampliar) . Depois posto aqui como foi esta semana de visita internacional.


[ATUALIZAÇÃO] A semana foi ótima, apesar dos contratempos que tivemos com a falta de energia na Uerj. A palestra do prof. Martin foi adiada para quinta-feira e deu tudo certo. Ele também teve tempo para uma conversa com o nosso grupo de pesquisa sobre questões em Psicologia Evolucionista (e, quem sabe, conseguiremos transcrever...) e fez uma visita à Rocinha, local de uma coleta de dados do nosso grupo que atraiu muito a atenção dele e de sua saudosa esposa, a professora Margo Wilson, para o trabalho de Dandara e Tânia, duas mestrandas do nosso grupo.

sábado, 4 de dezembro de 2010

Volta à vida II - missão arsênio

Depois de alguns meses parado por causa de atividades acadêmicas, este blog volta (de novo) à vida! O fim da seleção do doutorado 2011 (enfim doutorando!) e a descoberta astrobiológica desta semana foram fundamentais para esta retomada.
Uma notícia interessante circulou na internet na semana passada, já cheia de especulações. A Agência Espacial dos Estados Unidos - NASA - convocou uma coletiva da imprensa na quinta passada para relatar  "uma descoberta em astrobiologia que impactará a busca por evidência de vida extraterrestre". Claro que isso já foi suficiente para que vários sites de Ufologia já começassem a circular ideias de que seria a confirmação de que acharam vida em um planeta universo afora e tal... Nada disso. Em um artigo na ScienceXpress os cientistas anunciaram que a "vida nova" foi encontrada no lago Mono, na Califórnia, Estados Unidos, planeta Terra! Este lago tem altas concentrações de arsênico e os pesquisadores pegaram amostras das bactérias de lá para estudo e perceberam que elas conseguem substituir o fósforo, usando o arsênio na mesma função.

[Crédito da imagem acima: artigo A Bacterium that Can Grow by Using Arsenic Instead of Phosphorus (02/12/2010) na www.sciencexpress.org]

O fósforo é um dos componentes básicos das formas de vida até então conhecidas, junto com o carbono, hidrogênio, oxigênio, nitrogênio e o enxofre (os famosos "CHONPS" - a sigla de cada elemento). O arsênio é considerado um análogo químico do fósforo, mas é (ou era até então) extremamente tóxico.
Mas qual a relação disso com a descoberta de vida extraterrestre? A Astrobiologia é a ciência que busca compreender as origens e a disseminação da vida pensando não só na Terra, mas em outros locais do Universo. Só que como procurar por vida em um lugar tão amplo como o Universo? Temos que saber como procurar. E para não partir do nada, a procura desses cientistas acontece com base no que se sabe sobre o que é vida. Na verdade é difícil definir "vida", mas é possível listar características que a vida possui onde sabemos que ela existe: na Terra. A partir daí, com base nessas características, é possível procurá-las fora da Terra. Então, por diversos meios, astrobiólogos procuram pelos CHONPS principalmente nos planetas, satélites, asteróides e outros corpos espaciais.

[Crédito da imagem acima: http://eternosaprendizes.com]

Depois dessa descoberta, os cientistas passarão a procurar também por vida com arsênio, o que amplia a possibilidade de encontrar vida extraterrestre.

quinta-feira, 27 de maio de 2010

Curso de Extensão: Introdução à Psicologia Evolucionista

 
Caros leitores assíduos deste blog um tanto parado pelo meu mestrado,

Nosso grupo de pesquisa (Interação Social e Desenvolvimento - http://www.desin.org/) está organizando a segunda edição do curso de extensão de Introdução à Psicologia Evolucionista, dado ano passado por mim e pela Tatiana Bandeira (Currículo Lattes: http://lattes.cnpq.br/3748490008716630), com a coordenação da profª Maria Lucia Seidl de Moura (Currículo Lattes: http://lattes.cnpq.br/0573756303587946).

Na sua primeira edição, o curso foi considerado excelente pelos alunos, que eram muito participativos. Realizamos dinâmicas, estudos dirigidos e apresentações que foram muito elogiadas, incluindo imagens de Darwin (editadas) contextualizadas, como quando foram lançados os filmes "Origens: Wolverine" e "Exterminador do Futuro - A Salvação":


Neste ano o curso vai ter uma duração um pouco maior (40h) e um horário melhor (9h às 13h, nos sábados). O curso está aberto para profissionais e estudantes de graduação e de pós-graduação interessados, especialmente dos cursos de Psicologia e de Biologia ou áreas afins. O objetivo é introduzir conceitos e pressupostos fundamentais da Psicologia Evolucionista, apresentando estudos clássicos e evidências empíricas atuais desta abordagem, além de divulgar as pesquisas brasileiras nesta perspectiva, realizadas pelo grupo de pesquisa nacional contemplado com o edital "Institutos do Milênio" (CNPq – 2005) e pelo nosso subgrupo de pesquisa, da Uerj. Será dado em parceria com o Centro de Produção da Uerj (Cepuerj) no período de 24/07 a 25/09/2010. As inscrições estão abertas até 21/07/2010 e podem ser feitas pelo site do Cepuerj: http://www.cepuerj.uerj.br/res_curso_e.aspx?cod_curso=138

segunda-feira, 24 de maio de 2010

Somos passageiros...


Como vocês sabem, este é um blog de divulgação científica, mas devido aos muitos incômodos que senti com a greve dos rodoviários de hoje, achei importante colocar aqui esse texto que escrevi em paralelo à dissertação. Leiam e comentem:





Não sei quanto às empresas próximas de você, caro leitor, cara leitora, mas as que passam aqui perto de casa estão paradas. Muitas pessoas não veem além do fato que não há ônibus na rua e pensam “Que bom, não vou trabalhar / ir para a escola!” ou então “Que droga, isso só atrapalha a minha vida! Vou chegar atrasado / não vou poder ir ao meu compromisso...”. Em comum, as duas visões representam um pensamento focado mais em si do que no outro e não demonstram reflexão sobre os problemas no transporte rodoviário carioca. Que qualquer um aqui fique à vontade para ter essas visões e dizer essas frases, mas pelo menos considere acompanhar o meu raciocínio neste texto.
Todos que andamos de ônibus conhecemos as condições de trabalho de motoristas (eles em especial, mas a vida também não é mole para os cobradores). O motorista de ônibus é sempre visto como um cara “grosseiro”, “mal-humorado”, geralmente de baixa escolaridade e “mal-educado”, não é? Mas por quê? Pare para pensar um pouco no tipo de vida profissional que um cara desses tem. Ele (ou ela, afinal há algumas mulheres motoristas atualmente) acorda cedão, vai trabalhar com uma roupa quente em um ônibus que no verão carioca facilmente passa dos 40º C, em um trânsito hostil, sendo cobrado em termos de horários e cuidados físicos com o carro e punido quando transgride isso. Inclusive eles tem que pagar do seu próprio bolso por eventuais danos que ocorram em acidentes de trânsito e repor ao caixa valores subtraídos por eventuais assaltos! Já vi vários motoristas pedirem ajuda sobre por onde seguir porque foram “jogados” em uma linha sem conhecer o itinerário. Já ouvi de alguns que aqueles que são dupla função (motoristas-cobradores) se estressam muito porque tem que cuidar da entrada e saída de passageiros, pagamento de passagens, olhar o trânsito e ainda cumprir o horário! E o pior: um motorista-cobrador ganha MENOS que um motorista comum! Isso sem falar no troco, que eles nunca recebem trocados ao iniciar a jornada de trabalho e são cobrados por nós mesmos por isso. Isso é um trabalho humano? Os empresários que fazem isso são “neo-escravocratas”: botam o cara para trabalhar em duas funções, pagam menos que uma e aumentam a passagem todo ano (não há órgãos para regulamentar NADA disso?!)! E sabem o que alguns patrões ofereceram ontem para esses “escravos assalariados”? Quem trabalhasse hoje ganharia o DOBRO da diária! É mole? Você gostaria de trabalhar sobre essas condições? Ter que sustentar sua família na vida difícil que anda hoje em dia, em um momento nunca antes visto na história deste país e vender a parte reivindicadora da sua alma para o mesmo sistema que lhe chicoteia?
E sabe o que completa esse sistema cruel? Desde cedo, a grande mídia (todos conhecemos as grandes empresas de divulgação de notícias) fala que a greve de ônibus no Rio está fraca, tendo a maior parte da frota na rua. E o que vai aparecer no jornal da tarde? Pessoas reclamando que não conseguiram ir para o trabalho, que foram prejudicadas assim, assado... E, se duvidar, mostrará até alguma mãe com uma criança doente que não teve condições de ir ao atendimento médico por conta da greve! Não ignoro o prejuízo que as pessoas possam ter tido neste momento, mas pensemos de uma forma maior, nesse sistema maior, como não querem que pensemos. O apoio da mídia é descarado aos “empresários-escravocratas” e agora há a informação que marcaram uma audiência às 14h no Tribunal Regional do Trabalho para considerar a greve ILEGAL! Quer dizer, serão crucificados os que tentam alternativas para mudar esse controle.
Gostaria apenas que você pensasse nessas informações que estão no nosso dia-a-dia, mas nem sempre enxergamos porque vários “tapa-olhos” nos são oferecidos e fazem sumir os problemas de quem é desfavorecido por este sistema. Não precisa concordar, mas reflita ao menos, afinal somos todos “passageiros”. Que possamos olhar para dentro da janela do ônibus também, inspirados no trecho da música “O Passageiro” do Capital Inicial:
“(...)
Olha o passageiro
Como, como ele roda
Olha o passageiro
Roda sem parar
Ele olha pela janela
E o que ele vê
(...)”

[Crédito da imagem: http://opatifundio.com/site/?tag=folclore]